NOW TV on Tour 1997: Als CITA mit Danny Rook campten!

Ein Wohnwagen, ein Picknicktisch und vier Boyband-Stars, die mehr lachten als ernsthafte Interviewantworten gaben: Im September 1997 zeigte NOW TV on Tour Caught In The Act von einer besonders lockeren Seite. Danny Rook empfing Bastiaan Ragas, Benjamin Boyce, Lee Baxter und Eloy de Jong nicht in einem glatt polierten Fernsehstudio, sondern in jener mobilen Welt, die zum Konzept der Sendung gehörte. Die vier kamen aus dem Wohnwagen, nahmen zwischen Kaffee und Kuchen Platz und machten innerhalb weniger Minuten deutlich, dass dieses Gespräch nur begrenzt nach Plan verlaufen würde. Für Fans war genau das der schönste Teil.

NOW TV on Tour beschränkte sich jedoch nicht auf ein albernes Picknick. CITA sprachen über ihre nächsten Reisepläne nach Asien, beantworteten Fragen zu persönlichen Ängsten, formten gemeinsam eine ziemlich eigenwillige Figur aus Knetmasse und stellten sich anschließend einem Gokart-Rennen. Danach durfte Danny Rook noch Fitnessübungen unter Benjamins erstaunlich bestimmter Anleitung absolvieren, bevor der Picknicktisch mit einer Methode abgeräumt wurde, die in einem guten Haushalt vermutlich Gesprächsbedarf ausgelöst hätte: Alles, Teller eingeschlossen, wanderte direkt in einen großen Müllsack. Die Sendung war kein klassisches Interview, sondern ein kleiner Ausflug mit vier Weltstars, die für einen Tag wieder wie sehr gut gelaunte Klassenkameraden wirkten.

NOW TV on Tour brachte Stars im Wohnwagen mit

Die niederländische Jugendsendung NOW TV richtete sich an ein Publikum, das Musik, Serien und Themen aus dem eigenen Alltag sehen wollte. Für das spätere Samstagsformat NOW TV on Tour verließ Danny Rook das gewohnte Studio und reiste mit seinem Wohnwagen zu unterschiedlichen Orten. Allein diese Idee schuf eine andere Atmosphäre als das übliche Gespräch auf einem Fernsehsofa. Die Gäste wurden nicht in eine feierliche Kulisse gesetzt, sondern mitten in einen kleinen mobilen Ausflug, bei dem Reportage, Spiel und Interview fließend ineinander übergingen.

Caught In The Act passten hervorragend in dieses Konzept. 1997 waren Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy europaweit erfolgreich, absolvierten große Auftritte und reisten mit einem eng gefüllten Terminkalender durch verschiedene Länder. Bei NOW TV on Tour mussten sie für einen Moment weder eine perfekte Choreografie präsentieren noch dieselben Karrierefragen mit förmlicher Ernsthaftigkeit beantworten. Sie konnten aus einem Wohnwagen kommen, sich an einen Picknicktisch setzen und erst einmal Kuchen essen. Für eine Boyband auf internationalem Erfolgskurs war das fast schon revolutionär bodenständig.

Das Picknick begann theoretisch als gemütliches Interview, doch die Konzentration der Beteiligten erwies sich als angenehm begrenzt. Es wurde gelacht, dazwischengeredet und gegessen, während Danny versuchte, dem Geschehen dennoch brauchbare Antworten zu entlocken. Bastiaan bemerkte beim Reinbeißen in den Kuchen, dass ihm die Zähne wehtaten. Das war weder eine große Enthüllung noch ein sorgfältig vorbereiteter PR-Satz, aber genau solche beiläufigen Bemerkungen machten den Beitrag für Fans so reizvoll. Ein Star mit Zahnschmerzen beim Kuchenessen war plötzlich erstaunlich menschlich.

Wer CITA sonst vor allem aus Musikvideos, Konzertaufnahmen und Hochglanzfotos kannte, bekam hier eine andere Gruppendynamik zu sehen. Ein Lachen löste das nächste aus, und der Versuch, ein ernstes Gespräch zu führen, geriet regelmäßig unter die Räder des gemeinsamen Unsinns. NOW TV on Tour vermittelte dadurch das Gefühl, nicht bloß eine Band bei einem Promotiontermin zu beobachten, sondern zufällig neben vier Freunden zu sitzen, die sich gegenseitig besser unterhalten konnten als jeder vorbereitete Fragenkatalog.

Gerade für Fans ohne Niederländischkenntnisse funktionierte die Sendung trotzdem. Vieles ließ sich aus Blicken, Gesten und Gelächter verstehen. Man musste nicht jedes Wort übersetzen können, um zu erkennen, wer gerade einen Scherz machte oder wie vertraut die vier miteinander umgingen. Der Wohnwagenbesuch bewies damit, dass Boyband-Charme eine ausgesprochen internationale Sprache besitzt. Ein Kuchen, ein schiefes Grinsen und vier gleichzeitig redende Männer benötigen kaum Untertitel.

Zwischen Asien-Plänen, Ängsten und bunter Knetmasse

Ganz ohne Karrierefragen kam auch dieses Picknick nicht aus. Als Danny wissen wollte, wohin die nächste Reise führen würde, antwortete Eloy begeistert: nach Asien. Japan, Taiwan und weitere Termine standen auf dem Plan, und für die Band war es bereits die zweite Reise in diese Region. NOW TV on Tour zeigte damit einen reizvollen Gegensatz. Am Picknicktisch saßen vier junge Männer, die sich über Kuchen und kleine Scherze amüsierten, während ihr beruflicher Alltag sie kurz darauf wieder tausende Kilometer weiterführte.

Für europäische Fans klang Asien damals unvorstellbar weit entfernt. Ohne tägliche Handyvideos und direkte Updates ließ sich eine solche Reise nur über spätere Fernsehberichte, Fotos oder Zeitschriften verfolgen. Gleichzeitig machte sie deutlich, wie weit Caught In The Act inzwischen gekommen waren. Die Band war nicht nur im deutschsprachigen Raum und in den Niederlanden gefragt, sondern hatte auch in Japan und Taiwan ein Publikum. Beim Picknick erzählten sie davon beinahe beiläufig, als ginge es um den nächsten Ort hinter der Autobahnausfahrt.

Trotz des internationalen Erfolgs blieb das Gespräch persönlich. Danny fragte die vier nach ihren Ängsten, und die Antworten ließen für einen Moment eine ernstere Seite sichtbar werden. Solche Fragen waren für Fans besonders interessant, weil sie hinter das Bild der scheinbar unerschütterlichen Stars führten. Wer auf Bühnen vor kreischenden Menschen stand, durch Flughäfen reiste und regelmäßig vor Kameras sprach, konnte trotzdem Unsicherheiten und Sorgen haben. NOW TV on Tour gab diesen Gedanken Raum, ohne den lockeren Charakter der Sendung vollständig zu verlieren.

Danach wurde es kreativ – oder zumindest sehr bunt. Knetmasse kam auf den Tisch, und gemeinsam entstand eine Figur, deren künstlerischer Wert vermutlich stärker im Erlebnis als in klassischer Schönheit lag. Die Aufgabe passte wunderbar zum Format, denn niemand musste dabei besonders ernst oder talentiert wirken. NOW TV on Tour ließ CITA einfach ausprobieren. Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy formten, kommentierten und lachten, bis das Ergebnis mindestens so chaotisch aussah wie das Gespräch zuvor.

Für Fans waren genau diese scheinbar nebensächlichen Bilder ein Geschenk. Ein reguläres Interview konnte Informationen über Alben, Singles und Tourneen liefern, doch eine gemeinsam geknetete Figur zeigte andere Facetten. Wer übernahm die Führung, wer machte Unsinn, und wer betrachtete das Ergebnis mit einem Ausdruck, der zwischen Stolz und leichter Verwirrung lag? Das Format verwandelte kleine Aufgaben in Momente, die man später Bild für Bild auf der Videokassette betrachten konnte.

Natürlich durfte ein Erinnerungsfoto nicht fehlen. Heute entstehen bei einem solchen Termin vermutlich Dutzende Aufnahmen und kurze Videos, die noch während der Sendung geteilt würden. 1997 besaß ein einzelnes gemeinsames Foto mehr Gewicht. Es hielt den Wohnwagenbesuch, die Knetfigur und die Stimmung in einem Bild fest. NOW TV on Tour schuf damit nicht nur flüchtige Unterhaltung, sondern ein kleines Erinnerungsstück an einen Tag, an dem CITA zwischen Welttournee und Kuchenpause erstaunlich nahbar erschienen.

Beim Gokart-Rennen wurde aus CITA ein Rennteam

Nach dem Picknick wechselte die Sendung das Tempo. Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy schlüpften in rote Rennanzüge, setzten schwarze Helme auf und traten im Gokart gegen Danny Rook an. Schon optisch war das ein Programmpunkt, der in jedes Fanarchiv gehörte. NOW TV on Tour verwandelte die Boyband innerhalb weniger Minuten vom Picknickquartett in ein Rennteam, ohne dass irgendjemand Zeit bekam, die Sinnhaftigkeit dieses Übergangs zu hinterfragen.

Ein Gokart-Rennen war die ideale Aufgabe für vier Männer, die Spaß am Wettbewerb und am gegenseitigen Necken hatten. Plötzlich zählten Geschwindigkeit, Kurven und der Wunsch, auf keinen Fall hinter dem Moderator ins Ziel zu kommen. Danny trat gegen CITA an und verlor. Für die Dramaturgie eines Jugendformats konnte es kaum ein besseres Ergebnis geben. Die Gäste gewannen, der Moderator nahm es sportlich, und die Fans mussten ihre Loyalität nicht durch komplizierte Sympathieentscheidungen belasten.

Nach dem Rennen folgte eine Champagnerdusche. Damit bekam der sportliche Wettkampf den angemessen übertriebenen Abschluss, den eine Fernsehsendung der Neunziger benötigte. Rennanzüge, nasse Haare und ausgelassenes Feiern ersetzten für einen Moment die übliche Boyband-Inszenierung. NOW TV on Tour zeigte erneut, wie gut CITA funktionierten, wenn ein Format sie einfach miteinander spielen ließ. Die vier brauchten kein geschriebenes Comedyprogramm; ein Wettbewerb und ein wenig Chaos genügten vollkommen.

Für Fans entstand dabei jene reizvolle Nähe, die klassische Bühnenauftritte selten bieten. Auf einer Konzertbühne waren Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy Teil einer großen Show, umgeben von Licht, Musik und kreischendem Publikum. Beim Gokartfahren sah man Reaktionen, Ehrgeiz und spontane Freude. NOW TV on Tour machte aus bekannten Stars Teilnehmer eines Ausflugs, bei dem man selbst nur zu gern im nächsten Kart gesessen hätte – vermutlich mit deutlich weniger Konzentration auf die Strecke, sobald einer der vier vorbeifuhr.

Der Ausflug war nach dem Rennen noch nicht beendet. Danny ließ sich von der Band Fitnessübungen zeigen, und Benjamin übernahm dabei auffallend schnell das Kommando. Mit klaren Ansagen und entsprechendem Blick wurde aus dem Sänger ein kleiner Drill Instructor. NOW TV on Tour entdeckte damit eine weitere mögliche Karriere, falls Musik und Schauspiel jemals nicht ausgelastet genug gewesen wären. Für Fans dürfte selbst Sport kurzfristig interessant geworden sein, solange Benjamin die Übungen vormachte.

Die Fitnessszene funktionierte vor allem wegen des Augenzwinkerns. Niemand erwartete ein wissenschaftlich ausgearbeitetes Trainingsprogramm, und Danny musste vermutlich nicht ernsthaft seine gesamte Lebensweise ändern. Es ging um Bewegung, Reaktionen und die Freude daran, den Moderator ein wenig leiden zu sehen. Die Sendung blieb bis in diesen Programmpunkt ihrem Prinzip treu: Stars wurden nicht interviewt, bis jede spontane Regung verschwunden war, sondern in Situationen gebracht, in denen Persönlichkeit fast automatisch sichtbar wurde.

Der Picknick-Abbau schrieb heimlich Fernsehgeschichte

Nach Wohnwagen, Gespräch, Knetkunst, Rennstrecke und Fitness blieb noch eine praktische Aufgabe: Der Picknickbereich musste aufgeräumt werden. In einem normalen Haushalt hätte man Teller gestapelt, Tassen eingesammelt und Essensreste getrennt. NOW TV on Tour entschied sich für eine deutlich schnellere Methode. Alles, was auf dem Tisch lag, wurde kurzerhand in eine große Mülltüte gekippt – offenbar einschließlich des Geschirrs.

Diese Szene ist so einfach und gleichzeitig so herrlich absurd, dass sie den gesamten Charakter der Sendung zusammenfasst. Niemand hielt einen Vortrag über effiziente Haushaltsführung, niemand polierte das Ergebnis für die Kamera. Der Tisch sollte leer werden, und er wurde leer. NOW TV on Tour lieferte damit einen Aufräumtipp, der zwar beeindruckend schnell funktionierte, aber bei Eltern, Campingplatzbetreibern und Besitzern vollständiger Geschirrsets vermutlich auf begrenzte Begeisterung gestoßen wäre.

Für CITA-Fans war der brachiale Abbau ein letzter spontaner Höhepunkt. Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy hatten während des gesamten Beitrags gezeigt, wie viel Spaß sie miteinander hatten, und verabschiedeten sich nicht mit einer perfekt vorbereiteten Schlussszene, sondern mit kontrolliertem Picknickchaos. NOW TV on Tour wirkte dadurch lebendig und unvorhersehbar. Man wusste nie genau, ob als Nächstes eine ehrliche Antwort, eine Knetfigur, ein Rennen oder ein Teller im Müllsack folgen würde.

Gerade diese Mischung erklärt, weshalb der Auftritt so lange in Erinnerung geblieben ist. Große Karriereinformationen gab es durchaus: Die Band sprach über Asien und ihren internationalen Erfolg. Doch die emotional stärksten Bilder entstanden in den Pausen dazwischen. Bastiaans schmerzende Zähne, gemeinsames Lachen, Benjamins Fitnesskommando und der schnelle Abbau machten NOW TV on Tour zu einem Porträt der Gruppe, das keine Hochglanzproduktion hätte planen können.

1997 befanden sich Caught In The Act in einer intensiven Phase ihrer Karriere. Reisen, Promotion und Auftritte gehörten zum Alltag, während die Fans jede erreichbare Fernsehsendung aufnahmen und archivierten. Der Beitrag aus den Niederlanden schenkte ihnen einen ungewöhnlich langen, abwechslungsreichen Blick auf die vier. Zu sehen waren nicht nur Sänger, sondern Freunde, Konkurrenten auf der Rennbahn und überraschend kompromisslose Picknickhelfer.

Heute wirkt die Aufnahme wie eine Zeitkapsel des Jugendfernsehens. Das Tempo ist lebhaft, aber nicht für wenige Sekunden Aufmerksamkeit zusammengeschnitten. Die Beteiligten dürfen reden, lachen, spielen und eine Aufgabe auch einmal völlig unspektakulär beginnen. NOW TV on Tour schuf Nähe durch gemeinsame Zeit. Wer zusah, hatte das Gefühl, einen ganzen kleinen Ausflug mit CITA zu erleben und nicht bloß die sorgfältig ausgewählten Höhepunkte einer Werbekampagne.

Vielleicht ist das der Grund, weshalb sich solche Fernsehbilder so warm anfühlen. Sie erinnern nicht nur an die Band, sondern an die eigene Art, Fan zu sein. Man saß vor dem Fernseher, verstand vielleicht nur einen Teil des Niederländischen und wusste trotzdem ganz genau, wann ein Blick oder ein Lachen wichtig war. NOW TV on Tour benötigte keine perfekte Übersetzung, um Herzklopfen auszulösen. Vier vertraute Gesichter reichten.

Am Ende bleibt ein wunderbar chaotischer Tag mit Caught In The Act und Danny Rook: Kuchen beim Wohnwagen, große Reisepläne, offene Antworten, eine Knetfigur, rote Rennanzüge, Champagner, Fitness und ein Picknicktisch, der seine Teller schneller verlor als jeder vernünftige Campingratgeber erlauben würde. NOW TV on Tour 1997 zeigte Lee, Bastiaan, Benjamin und Eloy so locker und greifbar, wie Fans sie am liebsten sahen. Der Ruhm führte sie bis nach Asien – doch für diesen Beitrag genügte ein Wohnwagen, um uns das Gefühl zu geben, direkt daneben zu sitzen.

NOW TV ON TOUR mit CITA 1997:

Buchtipp: Eloy de Jong – Ganz bei mir

Eloy de Jong blickt auf ein Leben zurück, das berührt, inspiriert und zeigt, wie viel Stärke in einem Menschen stecken kann. Seine neue Biografie zeichnet seinen Weg vom Kind aus Den Haag, das in der Schule häufig aneckte, bis hin zu einem der erfolgreichsten Schlagerkünstler Deutschlands nach – und erzählt dabei von all den Momenten, die ihn geprägt haben.

Das Buch nimmt dich mit zu seinen ersten Jahren als Tänzer, den Zeiten des Zweifelns und der Ausgrenzung und natürlich zu dem Tag, an dem er beim Casting für Caught in the Act sein Leben für immer veränderte. Aber auch die weniger glamourösen Seiten kommen vor: frühe Misserfolge, der Druck des Ruhms, das Ende der Boyband und die Suche nach einer neuen Richtung.

Besonders bewegend sind die Kapitel über seine bedeutenden Beziehungen – unter anderem zu Stephen Gately und Carlo Boszhard – sowie über seinen größten privaten Wegabschnitt: das Leben als Teil einer Regenbogenfamilie, die Geburt der Zwillinge und der schmerzhafte Abschied von Milon.

Die Biografie beleuchtet ebenso seine Rückkehr ins Rampenlicht, den Solo-Erfolg mit „Kopf aus – Herz an“, seine Zusammenarbeit mit anderen Künstlern und seine wachsende Rolle als inspirierende Stimme in der LGBTQ+-Community. Ergänzt wird das alles durch eindrucksvolle Fotos und viele persönliche Einblicke, die Eloys Entwicklung greifbar machen.

Für alle Fans von Caught in the Act, Schlagerliebhaber oder Menschen, die Eloy schon lange begleiten, ist dieses Buch ein emotionales und sehr aufrichtiges Porträt eines außergewöhnlichen Lebenswegs.

Das erwartet dich im Buch:

• Ein ehrlicher Blick auf Eloys Kindheit, erste Träume und Hindernisse

• Der komplette Weg von CITA bis zu seinen heutigen Erfolgen

• Private Geschichten über Liebe, Familie, Mut und Verlust

• Viele großformatige Fotos aus seinem Leben

• Ein inspirierendes Porträt eines Künstlers, der nie aufgehört hat, an sich zu glauben

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Benjamin